Падение "немецкого Гонконга"

Ровно 100 лет назад, 7 ноября 1914 года, капитулировал Циндао - германский форпост в Китае, которым немцы владели с 1897 года и планировали использовать в качестве плацдарма для дальнейшей экспансии на Дальнем Востоке. Однако Япония считала этот регион своей вотчиной и ей были не нужны конкуренты. 15 августа 1914 года, воспользовавшись вступлением Германии в мировую войну, Токио предъявил Берлину ультиматум с требованием передать Циндао японским властям. Германия наотрез отказалась и 23 августа Япония объявила ей войну.

Непонятно, на что немцы надеялись, ведь изолированный гарнизон Циндао насчитывал всего четыре тысячи солдат и матросов. К тому же, он находился на противоположной от Германии стороне Земного шара, то есть снабжать и усиливать его в условиях войны было абсолютно невозможно. Но тевтонский дух оказался сильнее логики и здравого смысла. Явно переоценив военный потенциал своей заморской крепости, кайзер Вильгельм самоуверенно заявил, что она неприступна и что захват японцами Циндао столь же невероятен, как взятие Берлина русскими.

Между тем, уже 27 августа японцы установили морскую блокаду Циндао, а 2 сентября у его границ, то есть на территории Китая, высадилась 25-тысячная армия генерала Камио Мицуоми, к которой чуть позже присоединились пять тысяч английских колониальных солдат под командованием генерала Натаниэля Бернардистона. Пекин, разумеется, выразил официальный протест, но Япония заявила, что действует в его интересах.

25 сентября японцы начали наступление и быстро оттеснили немцев с передовых позиций в хорошо укрепленный с моря и с суши город Циндао, расположенный на мысу одноименного полуострова. Штурмовать его с ходу Мицуоми не рискнул и начал осаду. С первых чисел октября по городу и его фортам открыли огонь 146 тяжелых орудий, выпустившие за два месяца позиционных боев свыше 47 тысяч снарядов. Немцы пытались вести контрбатарейную борьбу, пока не израсходовали почти весь боекомплект.

Боеприпасов еще хватило для отражения атаки, которую Мицуоми предпринял в ночь на 6 ноября, чтобы "прощупать" вражескю оборону, но дальше воевать стало просто нечем. Через день комендант крепости Альфред Майер-Вальдек согласился на безоговорочную сдачу. Японская оккупация Циндао продолжалась до 1922 года, после чего город и прилегающую территорию возвратили Китаю.

Эта военная операция обошлась Японии в 236 человек убитыми и 1286 - ранеными. Немцы потеряли 199 человек убитыми и 504 - ранеными. Все уцелевшие защитники города надолго попали в плен. Так окончилась запоздалая попытка второго рейха стать всемирной колониальной империей и распространить свое влияние на Тихоокеанский регион. Да и самому рейху оставалось жить всего четыре года.          >>>