После неожиданной смерти Петра II, "верховники" (так стали называть членов Верховного тайного совета) пригласили на российский престол дочь старшего брата Петра I Ивана V - Анну Иоанновну.

Она жила в Литве (Курляндия) после смерти мужа - Курляндского герцога. "Верховники" разработали специальные условия - кондиции, которые ограничивали власть императрицы в пользу Верховного тайного совета. Однако Анна Иоановна при поддержке гвардии и дворянства, недовольных засильем знати, "разорвала кондиции" и объявила себя самодержавной императрицей.

Принятие кондиций, по мнению некоторых историков, могло изменить политический строй России в сторону конституционно-аристократической монархии и стать первым шагом по ограничению абсолютизма. Анна Иоановна распустила Верховный тайный совет и восстановила Сенат. В 1731 г. был учрежден кабинет министров из трех кабинет-министров во главе с А.И. Остермином.

Особую власть приобрел фаворит Анны Иоановны Э.И.Бирон, поэтому время ее правления получило название "бироновщины". Решающую роль в управлении страной стали играть иноземцы - преимущественно прибалтийские дворяне, немцы. По меткому выражению историка В.О. Ключевского - "немцы посыпались в Россию точно сор из дырявого мешка. Облепили двор, обсели престол, забирались во все доходные места в управлении". Армию возглавил фельдмаршал Б.К. Миних, коллегию иностранных дел - А.И. Остерман, Академию наук - И.Д. Шумахер.

Широкого размаха достигает политический сыск. В 1731 г. была восстановлена деятельность Тайной Канцелярии во главе с А.И. Ушаковым...    Далее >>>