- Сам замок состоит как бы из трех частей (дворов): нижней (Lower Ward), средней (Middle Ward) и верхней (Upper Ward) и на плане напоминает короткоствольный револьвер-бульдог: в "ручке" находятся капеллы Св.Георгия и мемориальная капелла Альберта, в "барабане" - Круглая башня (Round Tower), а в "стволе" - Государственные апартаменты.

     - Что и говорить, замок выглядит не менее (если не более) мощно, чем Тауэр: толстые высокие стены, огромные башни, среди которых особенно выделяется Круглая башня, расположенная в Среднем дворе. Только в отличие от Тауэра, в целом имеющего серо-коричневый оттенок, сооружения Виндзора, как видите, скорее серо-зеленоватые.

     Круглая башня и парад гвардейцев

     - По повелению Генриха II замком занялись серьезно, деревянная конструкция была заменена на каменную: известняк для ее строительства вырубали на вересковых пустошах и тащили несколько миль через лес заключенные, также содержавшиеся в замке. Была построена широкая мощная крепостная стена, Круглая башня и 19 сторожевых башен, а территория замка разделена на три двора (Wards).

     - При его внуке, Генрихе III Строителе, к крепостным стенам Виндзора пристроили 5 круглых башен: опыт междоусобных разборок отца Генриха Строителя (Иоанна Безземельного) с его дядей (Ричардом Львиное Сердце) показал, что круглые башни сложнее разрушить и легче защищать. В Нижнем дворе возвели Королевскую часовню, посвященную Эдуарду Исповеднику.

     Темз-стрит. Башня Кэфью

     - Правнук Генриха III, Эдуард III, затеявший Столетнюю войну и с таким блеском выигравший битву при Креси (1346), также приложил усилия к расширению Виндзорского замка. В Верхнем дворе, где обычно жила королевская семья, по его приказу построили новый готический дворец, а мощные Норманнские ворота отделили Верхнюю крепостную стену от Нижней.

     Норманнские ворота и парк

     - Средств (как обычно) не хватало и потому шотландского короля Давида II, которого англичане вскоре после битвы у Креси взяли в плен в сражении у Невиллс-Кросс, Эдуард III держал в Тауэре 10 лет и отпустил только за выкуп в 100 тысяч крон, пошедших на реконструкцию Виндзорского замка.

     Битва у Невилл Кросс

     В Виндзорском же замке в 1348 году Эдуард III учредил Орден Подвязки - самый благородный рыцарский орден в Европе. -Дело было так. Эдуард III, бывший большим поклонником рыцарской романтики и сам с удовольствием участвовавший в рыцарских турнирах, задумал создать союз рыцарей наподобие Рыцарей Круглого Стола легендарного короля Артура.

     Эдуард III

     - Вся история средневековой Англии пронизана борьбой английских королей с мятежными баронами. Так что, несмотря на всю склонность к романтике, король нуждался в военизированной организации верных соратников, которые должны помогать ему в осуществлении военных и политических планов, а занимаемым высоким положением будут обязаны прежде всего лично королю, а не своему происхождению.

     Часовня Св.Георга

     - Одержав блистательную победу при Креси, Эдуард III имел все основания для создания Ордена, благо достойные кандидаты, закаленные в боях, имелись. Дело оставалось за малым - названием и девизом Ордена. В Виндзорском замке, в пристройке, был сколочен огромный круглый стол диаметром в 200 футов и дан грандиозный бал (правда, по некоторым данным, бал происходил в Кале, принадлежавшем тогда англичанам).

     Вид на Круглую башню с Темзы

     -На балу, наконец, случилось событие, определившее название и девиз Ордена. Событие это связано с прекрасной дамой: скорее всего, ею была красавица графиня Солсбери, жена друга юности короля, случайно погибшего на рыцарском турнире, хотя в разных хрониках упоминаются разные дамы.

     Круглая башня с королевским штандартом

     - Началась эта история за несколько лет до бала в Виндзоре. Муж графини был еще жив, но в плену у французов, а сама графиня жила на севере Англии, в замке Уорк. В замке находилось несколько рыцарей и слуги, когда его осадили шотландцы во главе с королем Давидом. Туго пришлось бы графине, но тут на выручку подоспел король с армией. После торжественного ужина графиня проводила Эдуарда до его покоев и вот тут король позволил себе в отношении дамы кое-что лишнее. Тогда графиня сказала: "Я, Ваше Величество, всегда готова Вам служить, но только в пределах, которые допускает моя и Ваша честь!". Король немедленно извинился.

     Часовня Св.Георга

     - На балу в Виндзоре графиня одета была в парадное платье, украшенное по моде того времени множеством красивых подвязок, но во время танца потеряла одну из них: синюю, усыпанную драгоценными камнями. Король остановился, разглядывая подвязку, лежащую на полу. Вельможи, присутствовавшие на балу, захихикали: все знали о привязанности Эдуарда к графине.

     - Тогда король поднял подвязку, привязал ее под левым коленом и гневно сказал по-французски (в те времена английские короли именно на нем разговаривали): "Позор тому, кто плохо об этом подумает!"

     - Так был основан Орден Подвязки (Order of the Garter) - высшая награда Англии. Награждает им за доблесть и преданность лично королева (король), число членов Ордена не может превышать 25 человек, включая самого монарха. Монарх назначает новых членов Ордена по мере того, как "выбывают из строя" старые.

     - Между прочим, кавалерами Ордена Подвязки являлись несколько российских императоров: Александр I (1814), Николай I (1827), Александр II (1867), Александр III (1881) и Николай II (1893, еще до вступления на престол). А вот Петр Великий от ордена отказался, решив, что тогда станет британским подданным. Вместо этого Петр учредил свой (высший) российский орден Святого апостола Андрея Первозванного.

     - Основным знаком английского ордена Подвязки является сама подвязка - голубая матерчатая полоска с пряжкой, носимая над коленом левой ноги поверх белого трико орденского костюма (раньше - поверх лат). На подвязке вышит девиз "HONI SOIT QUI MAL Y PENCE"("Да будет стыдно тому, кто дурно об этом подумает"). Изображение этой же ленты с ее надписью повторяется в шитье орденского костюма, окружает печать ордена и замыкает в овал изображение св. Георгия на металлическом знаке. Знак украшает парадное темно-синее одеяние рыцарей Ордена и берет с плюмажем.

     Знак Ордена Подвязки

     - У Ордена Подвязки четыре небесных покровителя: Святая Троица, Пречистая Дева Мария, Святой Георгий и Святой Эдуард. Все они были выбраны не случайно, но на костюм попал символ именно Георгия, который по христианской традиции одновременно является и великомучеником за веру, и великим воином. Часовня Св.Георга [Неизвестен] -В упрощенном ритуале посвящения в рыцари на поле боя произносилась всего одна фраза: "Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, и Святого великомученика Георгия жалую тебя рыцарем". Кстати по легенде Святой Георгий спас прекрасную деву от дракона, что как нельзя лучше согласуется с понятием "рыцарского духа". Именно в День Св.Георгия (в Англии его празднуют 23 апреля) королева каждый год обнародует списки новых кавалеров (дам) Ордена Подвязки.

     - Часовня Св.Георга (St.Georges Chapel), духовное убежище кавалеров Ордена Подвязки, в нынешнем своем виде была построена позже. Начали ее строительство в 1475 году во время правления Эдуарда IV (отца мальчиков-принцев, убитых в Тауэре), а закончили 50 лет спустя, при Генрихе VIII. Кстати, именно в Виндзорском замке Генрих VIII познакомился с Анной Болейн.

     - В часовне похоронено десять английских монархов (включая Генриха VIII и Чарльза I) и шесть королев. Каждый год в июне месяце монарх председательствует на церемонии Ордена Подвязки, проходящей в часовне, восседая на резной скамье. Одновременно звучат звуки органа и фанфар, а кавалеры молятся.

     День Подвязки

     - Они что, только молятся? -спросили мы.- А как же насчет выпить и закусить?

     - Ну, вообще-то рыцари Ордена собираются не только в часовне Св.Георга - это как-бы их штаб-квартира, - задумчиво сообщила гид.- После полуденной молитвы для рыцарей Ордена во дворце, в зале Ватерлоо, дается ланч, а там - кто их знает.

     - А где же носит знак Ордена королева? -осведомилась любознательная племянница.

     - На руке, поверх локтя, -отвечала Наташа.- Вот только не помню, на какой именно. Кажется, тоже левой.

     Королева Виктория с лентой Ордена Подвязки

     Сайт Часовни Св.Георга: http://www.stgeorges-windsor.org/

     -Между прочим, когда королева в замке, на Круглой башне вывешивается ее личный штандарт, -сообщила гид.

     Королевский штандарт

     Во время рассказа мы любовались на чудесный маленький парк, разбитый во рву около Круглой башни.

     - Наверняка королева в нем любит гулять, - размышляли мы. Между тем идиллию постоянно нарушали реактивные авиалайнеры, с малым промежутком проносившиеся над замком почти на бреющем полете.

     Наташа, глядя на нас, улыбнулась:

     - Когда у королевы Елизаветы II попросили разрешения на открытие в аэропорту Хитроу еще одной взлетной полосы (и она его дала ), ей забыли сообщить, что самолеты будут взлетать и садиться прямо над Виндзорским замком: над ее головой, то есть. Королеву попросту надули.

     - Прежде чем мы пройдем к часовне Св.Георга, хочу немного рассказать вам об одном из похороненных в ней королей, Чарльзе I -сообщила гид.- Чарльза I принято считать тираном, что в общем близко к истине: он стремился к установлению абсолютной монархии и был действительно убежден, что Помазанник Божий не обязан считаться с каким-то там парламентом. Это стало одной из причин Гражданской войны.

     - В начале его царствования репутацию короля очень портил фаворит, доставшийся ему по наследству от папы - Джордж Вильерс, герцог Бакингем. Герцог, бывший первым министром, слыл казнокрадом и распутником, а кроме того был очень неудачливым полководцем, но 23 августа 1628 года Бакингем пал в Портсмуте от кинжала флотского лейтенанта, фанатика Джона Фельтона. Фельтона обошли в продвижении по службе и, зарезав герцога, он даже не пытался скрыться, хотя возможность такая у него имелась. Никакая Миледи, понятно, Джона Фельтона не вдохновляла

     - это Александр Дюма-Старший выдумал.

     Джордж Вильерс, 1-й герцог Бакингем [Рубенс]

     - После убийства герцога Чарльз взялся управлять страной лично и вскоре распустил парламент, но не смог позволить себе отступить от старинных законов, основывавшихся на древних английских традициях. Началась многолетняя Гражданская война, в которой роялистов, между прочим, поддерживала половина Англии: особенно сильны были их позиции на юге, юго-западе и северо-востоке Англии.

     - Король, несмотря на малый рост, был храбр в бою и (кроме того) обнаружил значительные способности к военному делу, однако фортуна ему не благоприятствовала: роялисты были в конце концов разбиты пуританами. Этому в немалой степени способствовал Оливер Кромвель, командующий парламентской армией, создавший своеобразную гвардию, так называемых "железнобоких" - кавалерию, закованную в новейшие латы.

     Чарльз I с трех сторон

     - Чарльз I сдался в плен под гарантии того, что его не убьют тайно, а по закону он и так был неприкосновенен. Но пуритане убедились, что короля все-таки необходимо казнить: он оставался символом сопротивления той части Англии, которой военная диктатура под соусом "республики" вовсе не улыбалась.

     На фоне Круглой башни

     - В декабре 1648 года было созвано заседание парламента, на которое 300 из 500 его членов попросту не пустили: покорные остатки Палаты общин приняли постановление, которое предусматривало создание суда над королем из 135 уполномоченных. Король отказался признать правомочность трибунала: в Англии не нашли ни одного юриста, чтобы сформулировать обвинительное заключение. Наконец некий голландец Исаак Дорислау состряпал бумагу, не имевшую ничего общего с английским правом и король был осужден на смерть.

     - Незадолго до суда король провел неделю отдыха в Виндзоре, встретив в нем свое последнее Рождество, где с ним обращались с подобающим его сану уважением.

     Геральдический герб на часовне Св.Георга

     - Морозным утром 30 января 1649 года Чарльзу I отрубили голову на помосте, сооруженном перед Банкетным залом Уайтхолла. В своем последнем слове король пожелал виновным в его смерти покаяния и попросил их установить мир в королевстве, чего, по его мнению, нельзя добиться силой. Заключив речь словом "Remember" ("Помните") Чарльз I сам подал знак палачу и тот справился одним ударом.

     - Когда палач поднял отрубленную голову короля и (не произнеся традиционной фразы "Вот голова изменника") показал ее собравшимся на казнь неисчислимым толпам народа, тысячи присутствовавших издали такой стон, который, как писал один современник: "Я никогда не слышал прежде и не испытываю желания услышать впредь".

     Короли взирают с часовни Св.Георга

     - Дальше произошло нечто беспрецедентное. Голову короля пришили обратно к телу, чтобы родственники могли проститься с ним подобающим образом. Тело Чарльза I положили в гроб, покрытый черной бархатной накидкой, отвезли в Виндзорский замок и похоронили в часовне Св.Георга. Во время перевозки неожиданная метель отбелила накидку: по мнению современников, небеса таким образом указали на невиновность короля. Точное место захоронения Чарльза I было неизвестно до 1813 года, пока будущий король Джордж (Георг) IV не распорядился отыскать его.

     -Через несколько дней, 6 февраля 1649 года, как только дошли известия о казни короля, шотландский парламент провозгласил принца Уэльского королем Чарльзом II, а голландский юрист Исаак Дорислау, составивший обвинительное заключение против Чарльза I, вскоре был убит шотландскими роялистами, прямо за обедом. Как ни странно, но Гражданская война, мученическая смерть короля, а затем и последовавшая за ними диктатура лорда-протектора Кромвеля способствовали установлению в Великобритании конституционной монархии - строя, который успешно сохранился до наших дней.

     - Сын короля-мученика, Чарльз II, избежал ареста после объявления его монархом, скрываясь некоторое время в дупле дуба. Коронация тридцатилетнего Чарльза II (1660 год) ознаменовала собою Реставрацию монархии. Замок Виндзор стал летней резиденцией короля и главным дворцом монархии за пределами Лондона. Будучи любителем прогулок, Чарльз II распорядился спроектировать и заложить засаженную деревьями Длинную Аллею (Long Walk).

     Windsor Castle Sunset

     - Чарльза прозвали Веселым монархом (англ. the Merry King). И было за что. Воспитанный при французском дворе, молодой король был хорош собой, весел и обожал слабый пол (отвечавший ему взаимностью). У короля имелось множество любовниц и 14 внебрачных детей (до рекорда Генриха I Чарльз не дотянул), не было только законного наследника.

     King Charles II [John Michael Wright]

     -Особой любовью Чарльза II пользовалась актриса Нелл Гвин, обладавшая легким и веселым характером. Сохранился анекдот, с нею связанный. Однажды, когда Нелл совершала прогулку в закрытой карете по Лондону, горожане решили, что в карете едет француженка Луиза де Керуаль (будущая герцогиня Портсмут), пристроенная к королю Людовиком XIV. За такой "подарок" Чарльз I вступил в союз с Францией и объявил войну Голландии. Результатом войны стал захват англичанами нидерландской колонии в Северной Америке Новый Амстердам, переименованной в честь младшего брата короля, герцога Йоркского (будущего короля Джеймса II) в Нью-Йорк.

     Луиза де Керуаль [Sir Peter Lely]

     - Так вот. Толпа начала все громче и громче проклинать "католическую шлюху". Нелл, в конце концов, не выдержала, высунулась в окно и крикнула: "Повежливее, добрые люди! Я - протестанская шлюха!"

     Nell Gwyn [Sir Peter Lely]

     - В Виндзоре сохранился дом, в котором она жила. Рано одряхлев от пьянства и распутства, Чарльз I скончался от паралича на 55-м году жизни. Нелл пережила короля на два года, умерев в возрасте 37 лет от инсульта.

     The Horse-Shoe Cloisters and St.Georges Chapel,1907 [A.R.Quinton]

     С этим мы подошли к часовне Св.Георга и зашли внутрь. Часовня впечатляла: три ряда длинных скамей с двух сторон со столиками (своего рода партами), с зажженными перед каждым рыцарским местом настольными лампами; кресла хоров 15-го века украшены гербами каждого кавалера: гребнем шлема, мантией и кивером. Поверх каждого герба к стене прикреплены личные флаги рыцарей, весьма пестрые. Рассеянный свет, проникавший в часовню, выполненную в готическом стиле, дополнял торжественную обстановку.

     Интерьер часовни Св.Георгия

     Затем мы посетили Albert Memorial Chapel (Мемориальную часовню принца Альберта), расположенную справа от часовни Св.Георга. Сам принц Альберт, умерший в замке 14 декабря 1861 года, похоронен вовсе не в ней, а в Мавзолее в Frogmore House, расположенном южнее замка, в Большом Виндзорском парке. Почти через 40 лет в нем же, рядом с любимым мужем, была похоронена и сама королева Виктория (Виндзорская вдова), умершая 22 января 1901 года на 82 году жизни в Осборн-хаусе на острове Уайт в присутствии любимого внука, германского императора Вильгельма II. Царствование ее было самым продолжительным среди британских монархов и длилось 63 года, 7 месяцев и 2 дня.

     Интерьер Мемориала Принца Альберта

     После часовни Альберта мы посетили магазин сувениров, находившийся рядом. Там я купил интересную деревянную линейку с хронологией царствования всех британских монархов за 2,5 фунта и совершенно бесполезную, но симпатичную позолоченную медальку с изображением самого замка в прозрачной пластиковой коробочке за 3,75 фунта. Зачем мне нужна была эта медаль - я и сам не понял, а вот линейка оказалась для человека, интересующегося английской историей, штукой полезной.

     Медалька

     Стоило нам только выйти из лавки, как служители замка засуетились, требуя освободить площадь Нижнего двора: похоже, часовню Св.Георга собирался посетить кто-то из Королевской семьи и мы пошли к Норманнским воротам. Наташа сообщила, что во дворце, куда мы сейчас отправимся, экскурсию вести невозможно, так как все должны идти гуськом по специально проложенным маршрутам и не останавливаться, поэтому она постарается рассказать нам все на улице и продолжила повествование.

     Северная галерея и Норманнские ворота

     - Многие из английских монархов приложили руки к расширению, укреплению и благоустройству Виндзорского замка: по приказу Генриха VIII, например, в Нижнем дворе построили ворота его имени, его дочь Мэри Кровавая распорядилась в том же Нижнем дворе построить Палаты для военных рыцарей (неимущих) и так далее.

     Башня Кровавой Мэри и палаты военных рыцарей

     - В 11 часов утра 20 ноября 1992 года в замке случилась большая беда: начался пожар, охвативший 5-ю часть дворца (State Apartments) и продолжавшийся 15 часов. С пламенем, повредившим 9 залов дворца, боролись 200 пожарников, вылив на него огромное количество воды. Когда огонь потушили, то выяснилось, что только три предмета большой ценности были полностью уничтожены: одним из них был сервант, который из-за большого веса попросту не смогли сдвинуть с места.

     Пожар 1992 года

     - Любопытно, что стоявшая в Большой приемной огромная ваза из зеленого малахита, подаренная королеве Виктории императором Николаем I, не пострадала, хотя и находилась в зоне огня. Реставрация дворца продолжалась 5 лет и обошлась в 40 миллионов фунтов. Сейчас на месте, где начался пожар, построен новый 8-угольный зал, называемый Приемной с фонарем.

     Зал Св.Георга после пожара

     - Дворец набит старинным оружием, мебелью и картинами из Королевских собраний (шедевры Рубенса, Ван Дейка, Рембрандта и Гольбейна): в нем очень много помещений, но для осмотра доступны только некоторые из них - в частные покои королевской семьи не пускают, естественно. Большая часть залов дворца была выполнена по проекту Уайтвиля, включая знаменитый зал Ватерлоо, созданный для празднования победы над Наполеоном (заказчик - Георг IV), но сохранилось и несколько залов времен Чарльза II. В одном из залов, в стеклянном шкафу с оружием, хранится пуля, убившая адмирала Нельсона.

     - Но начнем мы осмотр с отдельно взятого помещения - Кукольного дома королевы Мэри (Queen Mary's Doll House), выполненного по проекту Лутьенса и подаренного нации самой королевой в 1923 году. Зайдя с улицы в полутемный зал, я был удивлен, но не экспонатами, а любопытством многочисленных туристов, плотной толпой обступивших Кукольный дом - действительно большой. Лично у меня он большого восторга не вызвал: в наше время подобного рода домики делают для кукол Барби, правда - поменьше.

     - Ну прямо как дети малые,- удивлялся я. - То ли я из подходящего возраста вышел, то ли еще не вошел. А что касается нации - хорош подарочек.

     Много времени осмотр не занял и мы вышли на улицу покурить, пока оставшаяся часть группы развлекалась около Кукольного дома. На улице нас ждала Наташа Дэй.

     Eton Colledge from the river, 1907 [A.R.Quinton]

     - Взгляните на другой берег Темзы, -предложила гид. -Видите башни? Это знаменитый Итонский колледж. Основан в 1441 году королем Генрихом VI Ланкастером: королю во дворе колледжа установлен памятник.

     Школьный двор Итонского колледжа

     - Это был удивительный король: славился добрым сердцем и пустой головой. В 1453 году король после одного сражения совершенно лишился рассудка и пришел в себя только через 15 месяцев, к Рождеству 1454 года. За это время у него успел родиться сын. Именно при Генрихе VI началась знаменитая война Роз, в ходе которой король был заключен в Тауэр, потом вызволен оттуда своими сторонниками и коронован вновь, а в конце ее опять попал в Тауэр, где его в ночь на 21 мая 1471 года убили. Организацию убийства приписывают Ричарду Глостерскому - будущему королю Ричарду III.

     Могила Генриха VI

     - Тем не менее, полоумный король Генрих VI умудрился организовать колледжи в Итоне и Кембридже. Ежегодно, в день смерти короля, студенты колледжа Итон и Кингз-колледжа в Кембридже приносят на могилу короля в часовне Св.Георга белые розы. Это довольно странно, учитывая, что герб Ланкастеров был украшен алыми розами: белые же розы имелись как раз на гербе Йорков.

     Король Генрих VI

     - Специальным указом король распорядился, чтобы в Итонском колледже было обеспечено обучение и размещение не менее 70 юношей из малообеспеченных семей любой страны мира. Студентам было разрешено бесплатно проходить по мосту через Темзу, разделяющую Итон и Виндзор. В марте 1882 года два студента Итонского колледжа помогли предотвратить покушение на королеву Викторию.

     - Cреди выпускников Итонского колледжа - 20 премьер-министров, герцог Веллингтоский, поэт Шелли, Джордж Оруэлл и другие знаменитости. После экскурсии по замку у вас будет свободное время: можете Итон осмотреть самостоятельно.

     - Недалеко от Виндзора (милях в двух) на большом лугу в Раннимеде 15 июня 1215 года король Иоанн Безземельный подписал знаменитую Великую хартию вольностей, хранящуюся ныне в Британском музее. Англичане называют ее Магна Карта. Сейчас на том лугу находится мемориал в честь ее подписания.

     Магна Карта. Мемориал Хартии Вольностей

     Мы вернулись во дворец. Государственные апартаменты, конечно, производят впечатление, что и говорить: анфилада прекрасных залов, убранство, доспехи, оружие, картины и позолота так и замелькали перед нами. Проходя по длинному залу Св.Георгия, я с опаской поглядывал наверх: на стенах, на высоте двух человеческих ростов, на специальных подставках стояли рыцарские доспехи с огромными копьями, почти упирающимися в резной деревянный потолок.

     Зал Ватерлоо

     - А ну как все это богатство на голову свалится, в буквальном смысле? - подумал я. - Костей не соберешь.

     Зал Св.Георга

     Но обошлось. Экскурсия подошла к концу, а обещанную пулю, которой был убит адмирал Нельсон, так никто и не увидел. Служитель на выходе нашей просьбе удивился, открыл заграждение и дал опять пройти к началу экскурсии. Пуля оказалась в первом же шкафу, в правом его углу: круглый свинцовый шарик размером с лесной орех.

     Служитель разговорился. Долго-долго что-то рассказывал. Племянница, прилично владеющая языком, перевела:

     - Пулю эту пять дней везли в Лондон прямо с Трафальгарского сражения в бочке с ромом.

     - Полагаю, что в бочке все-таки тело Нельсона везли, - поправил ее я. - Бальзамировать тогда не умели, а хоронить адмирала надлежало в столице, с почестями. А пуле ром ни к чему.

     Тут то я и понял, что английский, на котором привык общаться с арабами и индусами, шибко отличается от лондонского: из монолога служителя я почти ничего не усвоил. Это был какой-то другой язык. Тем не менее, вполне удовлетворенные, мы покинули замок. На площади, рядом с замком, располагался памятник королеве Виктории.

     Windsor Market-Early Morning, 1908

     - Да, с возрастом королева стала нехороша собой, - решили мы. - И очень похожа на Екатерину Великую, стоящую на Невском проспекте в Питере.

     Памятник королеве Виктории

     Между тем дамы из нашей группы вслух размышляли, как лучше провести полтора часа свободного времени, остановившись около барышни в национальном костюме, завлекавшей покупателей в магазин.

     - Шотландский мохер, - услышали мы. - Нужно обязательно купить кофточек и шарфиков.

     Ухмыльнувшись, мы пошли искать подходящий паб, дабы промочить горло. По дороге обнаружили самую короткую улицу Великобритании: имени королевы Шарлоты, длиной в один дом.

     Самая короткая улочка Англии

     Паб, естественно, нашелся: им оказался "The Carpenters Arms" - чрезвычайно уютное заведение с подвальчиком, в нише которого, забранной решеткой, стояли рыцарские доспехи. Помимо превосходного эля, паб располагал еще и черным котом с белой манишкой, чрезвычайно доброжелательно расположенным к посетителям.

     Паб в Виндзоре

     Выпив эля, сфотографировавшись с "рыцарями" и погладив кота, мы засобирались к автобусу, который должен был отвезти нас в Вестминстерское аббатство. Нечего и говорить, что почти все барышни в автобусе оказались украшенными изделиями из шотландского мохера.

     - Да уж, - саркастически заметила свояченица. - Такие пестрые шарфики (в пару к дубленкам) в Москве лет 20 назад носили. Хорошо, что произнесено это было негромко: автобус отъехал мирно, без скандала.

     Анатолий Новак,    Далее >>>>