Американский сверхтяжёлый стратегический бомбардировщик B-36 Peacemaker («Миротворец») компании Convair стал венцом авиационной инженерной мысли 1940-х годов.

Мечту о «воздушном линкоре», способном поражать цели на другом континенте, вынашивали Германия, Япония и Великобритания, но лишь американцы смогли ее воплотить.

Правда, только через год после окончания Второй мировой, для которой он создавался.    Фото отсюда >>>

Американский сверхтяжёлый стратегический бомбардировщик B-36

     Опоздав на войну, B-36 стал одной из опор созданного в 1946 году стратегического авиационного командования, но прослужил в этом качестве всего десять лет — с 1949 по 1959 год. Его сменил более успешный реактивный B-52, который остается в строю и по сей день.

Странный, скажем мягко, внешний вид B-36 определён требованиями к этому самолёту. Основных требований было два — дальность, позволяющая поражать цели на другом континенте и возвращаться обратно, и максимально возможная на этой дальности грузоподъёмность.

Нагрузка для бомбардировщика — вообще дело полезное (так и называется, полезная нагрузка), а когда стало ясно, что перспективному самолёту придётся таскать ядерный боеприпас, то эта характеристика стала еще более важной — ни легкостью ни компактностью «изделия» первого поколения похвастаться не могли.

Обе задачи были решены: самолёт мог доставить 4,5 тонны бомб на расстояние более 6400 километров — такой радиус обеспечивал достижение целей на советской территории с территории США и возвращение обратно. Полная дальность самолета «из конца в конец» с максимальным запасом топлива и минимальной нагрузкой составляла 16000 километров!

Максимальный вес боеприпасов мог достигать 39 тонн, а нормальной считалась нагрузка около 33 тонн, но радиус в этих условиях конечно же, сокращался. Такая нагрузка позволяла, между прочим, таскать 20-тонную бомбу T-12 Cloudmaker.

Самолёт начали проектировать в 1941 году, и вскоре выяснилось, что отработанная к тому моменту классическая схема поставленную задачу не решает.

Инженеры приложили максимум усилий для того, чтобы В-36 мог летать как можно дальше. Была выбрана необычная схема с шестью толкающими трехлопастными винтами, которые вращались медленнее, чем на других тяжёлых машинах — это резко ухудшило его взлётные характеристики, но помогало экономить топливо.

По этой же причине вместо турбовинтовых или реактивных были выбраны поршневые двигатели Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major, мощностью 3800 лошадиных сил — шедевр поршневых авиамоторов, который точно так же «опоздал» на Вторую мировую.

В то время для В-36 такие двигатели были более экономичными, чем турбовинтовые или реактивные. У В-36 был максимально «зализанный» фюзеляж, везде, где можно, использовались инновационные материалы и технологии сборки…

В результате получился бомбардировщик умопомрачительных размеров. С размахом крыльев в 70 метров — это самый большой военный самолет в истории.

Размах крыльев B-29, казавшегося действительно большим самолётом, был всего 43 метра, у знаменитой «Летающей крепости» B-17 — 30.

Перевозивший на огромной высоте в 15 километров многотонные бомбы B-36 был настолько велик, что поначалу в бомбоотсек собирались поместить истребитель для защиты от перехватчиков. Правда, впоследствии от этого проекта отказались.

Однако чудес не бывает. За дальность пришлось платить низкой скоростью, очень плохими взлётными характеристиками, а высота полёта с появлением высотных перехватчиков перестала быть гарантией безопасности.    Далее >>>>